Droedelen als zachte tegenkracht — waarom krabbelen rust, focus en speelsheid terugbrengt
Door Meike Janssens | Atelier Gent
Soms zit je hoofd zo vol dat stilzitten moeilijker wordt dan bewegen.
Je zit in een gesprek. Of in een vergadering. Of gewoon aan tafel met je gezin. Je wil luisteren. Echt aanwezig zijn.
Maar ondertussen buitelen je gedachten over elkaar heen.
En dan gebeurt het bijna vanzelf. Je hand zoekt een pen. Je blad vult zich met lijntjes. Kringen. Patronen. Kleine huisjes. Spiralen die nergens naartoe gaan.
Je kijkt ernaar. Je denkt: ik was aan het afdwalen.
Maar dat was je niet.
Je deed iets heel intelligents.
Waarom ik droedelen serieus neem
Ik ben iemand die al jaren werkt met creatieve processen — als beeldend kunstenaar, als keramiste, als begeleider van workshops voor volwassenen en als iemand die zich verdiepte in positieve psychologie en slow looking.
En van alles wat ik gebruik in mijn atelier in Gent — klei, verf, collage, inkt — is droedelen misschien wel de meest onderschatte.
Niet omdat het spectaculair is. Maar precies omdat het dat niet is.
Droedelen vraagt niets. Geen talent. Geen plan. Geen resultaat. Gewoon een pen en een blad en de bereidheid om je hand te laten gaan.
En precies daarin zit zijn kracht.
Ik zie het telkens opnieuw. Iemand komt een workshop binnen met strakke schouders en een vol hoofd. We beginnen met een oefening — gewoon een pen op papier, geen opdracht, geen voorbeeld. En na een paar minuten zakt er iets. De ademhaling wordt dieper. De schouders zakken. Er verschijnt soms een glimlach die ze zelf niet doorhebben.
Dat is droedelen. Niet als trucje. Als terugkeer.
Wat is droedelen eigenlijk?
Droedelen is het maken van lijnen, vormen en patronen zonder bewust doel of compositie. Geen plan, geen eindresultaat, geen verwachting over wat er moet ontstaan.
Het is de tegenhanger van presteren.
In onze cultuur is bijna alles gericht op output. Op zichtbaar resultaat. Op iets dat ergens toe leidt. Droedelen past daar niet in — en dat is precies waarom het zo heilzaam is.
Wanneer je droedt, zet je je brein op een andere manier aan. Niet de planningsmode, niet de probleemoplossingsmode. Maar iets rustiger. Iets wat lijkt op de toestand net voor je inslaapt, of net na het wakker worden. Neurologen noemen het de “default mode network” — de staat waarin je brein verbindingen legt die het in scherpe concentratiemodus nooit zou maken.
Dat is ook waarom droedelen zo verrassend creatief is. Niet omdat je iets “maakt” — maar omdat je hoofd ruimte krijgt om te wandelen.
Droedelen is geen gekrabbel — het is intelligente zelfregulatie
“Niet krabbelen.” “Let op.” “Schrijf gewoon mee.”
We hebben geleerd dat droedelen iets is wat je afleert. Iets wat niet serieus is. Iets voor kinderen die niet opletten.
Maar de wetenschap zegt iets anders.
Jackie Andrade, psychologe aan de universiteit van Plymouth, liet twee groepen mensen een saaie telefonische boodschap beluisteren. De ene groep mocht droedelen terwijl ze luisterden. De andere niet. Nadien scoorde de droedelaars 29 procent beter op het onthouden van informatie.
29 procent. Niet omdat ze harder hun best deden. Maar omdat ze hun hoofd de ruimte gaven om te landen.
Droedelen is geen afleiding. Het is een anker.
Tijdens mijn opleiding slow looking — gebaseerd op de Visible Thinking methode van Harvard — leerde ik hoe nauw aandacht en beweging samenhangen. Traag kijken, traag bewegen, traag tekenen: het zijn allemaal manieren om de aandacht te vertragen zodat er meer kan worden gezien. Droedelen is daar een van de eenvoudigste vormen van.
Wat droedelen met je hoofd doet
Als je alleen maar moet luisteren of denken, kan je hoofd gaan zweven. Droedelen geeft je handen iets te doen, zodat je aandacht niet hoeft weg te vluchten.
Veel mensen zeggen me achteraf: “Gek, maar ik heb eigenlijk alles beter onthouden.” Of: “Ik was rustiger.” Of gewoon: “Ik bleef erbij.”
Niet omdat ze harder hun best deden. Maar omdat ze controle loslieten.
Je brein krijgt ademruimte. En in die ademruimte — precies daar — kunnen gedachten landen die anders altijd door de ruis heen moeten breken.
Ik merk het ook bij mezelf. Op momenten dat ik teveel in mijn hoofd zit, pak ik een pen. Geen plan. Geen papier dat het waard moet zijn. Gewoon lijnen. Kringen. Iets wat beweegt.
En na een paar minuten is er iets verschoven. Niet opgelost. Maar verschoven. Lichter.
Van spanning naar ontspanning — met een pen
Droedelen is wat ik noem: actieve rust.
Je bent bezig, maar zonder prestatiedruk. Je maakt, maar zonder verwachting. Je hand beweegt, maar je hoofd hoeft niet te leiden.
In een wereld waar alles ergens toe moet leiden, is dat bijna revolutionair.
Lijnen herhalen. Patronen volgen. Je adem zakt. Je lijf volgt.
Dit is geen kunst maken. Dit is je zenuwstelsel geruststellen.
Vanuit mijn achtergrond in positieve psychologie weet ik waarom dat werkt: repetitieve, ritmische bewegingen — zoals droedelen — activeren het parasympathisch zenuwstelsel. Het systeem dat je lichaam vertelt: het is veilig. Je mag ontspannen.
Dat is geen toeval. Dat is biologie.
Wat droedelen zachtjes in beweging zet
Ik merk telkens opnieuw hoe droedelen:
Mentale ruis vermindert — niet door harder te denken, maar door de handen iets te geven.
Ruimte maakt in een vol hoofd — niet als oplossing, maar als opening.
Creativiteit opent zonder druk — omdat er geen verwachting is over wat er moet ontstaan.
Emoties laat zakken zonder woorden — soms verschijnt er op papier iets wat je niet had gepland maar wel voelde.
En plezier terugbrengt — dat laatste klinkt klein maar is essentieel. Plezier is geen luxe. Het is een signaal dat je zenuwstelsel eindelijk mag uitademen.
In mijn workshops is er vaak zo’n moment. Iemand zucht. Lacht een beetje verbaasd. En zegt dan zacht: “Ah… zo voelt vrijheid.”
Dat is droedelen op zijn best.
Droedelen als tegengewicht voor ‘moeten’
Veel volwassenen zijn het spelen verleerd.
Alles moet nut hebben. Iets opleveren. Zinvol zijn. En als het geen nut heeft, voelt het als tijdverlies.
Droedelen past daar niet in — en dat is precies waarom het zo belangrijk is.
Tijdens mijn opleiding positieve psychologie leerde ik hoe nauw spelen samenhangt met welzijn, veerkracht en creativiteit. Niet als bijproduct — maar als voorwaarde. Mensen die kunnen spelen, kunnen ook beter omgaan met onzekerheid, falen en verandering.
Droedelen is spelen in zijn eenvoudigste vorm. Een pen op papier. Geen publiek. Geen beoordeling. Geen resultaat.
Alleen jij en wat je hand wil doen.
En dat — dat kleine, nutteloze, heerlijke ding — is soms het meest heilzame wat je die dag kunt doen.
Meer over waarom spelen voor volwassenen essentieel is lees je in deze blog.
Een eenvoudige oefening: droedelen op muziek
Als je het zelf wil ervaren — en dat raad ik je aan — dan is dit een goede ingang:
Zet muziek op. Traag of ritmisch, voel wat klopt voor jou vandaag. Neem papier en een pen — geen mooi papier, gewoon papier. Begin ergens. Een stip is genoeg. Laat je hand volgen wat ze wil doen. Stop wanneer het genoeg voelt.
Niet kijken naar mooi. Wel voelen naar wat het met je doet.
Dat is de enige opdracht.
Droedelen als eerste deur — naar art journaling en verder
Voor veel mensen is droedelen geen eindpunt maar een ingang.
Het is de eerste keer dat hun hand iets maakt zonder dat hun hoofd het heeft gepland. De eerste keer dat ze niet aan het resultaat denken maar aan het gevoel. De eerste keer dat ze zeggen: “Oh. Dit kan ik blijkbaar ook.”
Van daaruit groeit soms art journaling — een rijkere creatieve praktijk waarbij je werkt met beeld, kleur, collage en tekst. Niet om iets moois te maken, maar om ruimte te geven aan wat er vanbinnen leeft.
Art journaling vraagt meer dan droedelen — maar het vertrekt vanuit hetzelfde principe: je hand mag weten wat je hoofd nog niet weet.
Het verschil is dat art journaling je uitnodigt om dieper te gaan. Om lagen toe te voegen. Om te zoeken naar wat er verschijnt als je lang genoeg blijft.
Droedelen is de zachte deur. Art journaling is de ruimte erachter.
En soms — als je voelt dat er nog iets diepers wil bewegen — is er Creanaut, mijn praktijk voor creatieve therapie en ervaringsgerichte coaching in Gent. Niet als volgende stap die moet. Maar als mogelijkheid wanneer het klopt.
Je mag beginnen waar je bent
Met een pen. Een blad. En een beetje toestemming.
Niet om beter te worden. Niet om iets te presteren. Niet om te bewijzen dat je creatief bent.
Maar gewoon — omdat je hand het wil. Omdat je hoofd even rust verdient. Omdat droedelen je herinnert aan iets ouds en echts: dat je iets mag doen zonder reden.
Als je wil ervaren hoe dat voelt in een begeleide setting — met meer materiaal, meer ruimte en iemand die met je meekijkt:
👉 Bekijk de creatieve workshops voor volwassenen in Gent — privé te boeken vanaf 2 personen, op jouw moment.
Of schrijf je in voor een maandelijkse art journaling sessie via de agenda — individueel in te schrijven, kleine vaste groep.
Veelgestelde vragen over droedelen
Wat is droedelen precies?
Droedelen is het maken van lijnen, vormen en patronen zonder bewust doel of eindresultaat. Geen plan, geen verwachting, geen lat. Het is spelen met een pen — en precies daarin zit zijn kracht.
Waarom is droedelen goed voor je?
Droedelen geeft je handen iets te doen zodat je aandacht niet hoeft weg te vluchten. Het activeert het parasympathisch zenuwstelsel — het systeem dat je lichaam vertelt dat het veilig is om te ontspannen. Onderzoek toont aan dat droedelen je focus versterkt, ruis vermindert en zelfs je geheugen verbetert.
Helpt droedelen bij concentratie?
Ja — en dat is misschien wel het meest verrassende. Psychologe Jackie Andrade ontdekte dat mensen die droedelen tijdens het luisteren 29 procent meer informatie onthouden dan mensen die dat niet doen. Droedelen is geen afleiding — het is een anker voor je aandacht.
Is droedelen hetzelfde als art journaling?
Nee — droedelen is eenvoudiger en vraagt niets. Art journaling is een rijkere creatieve praktijk waarbij je werkt met beeld, kleur, collage en tekst. Droedelen kan een zachte ingang zijn naar art journaling — maar het hoeft dat niet te worden. Het is ook gewoon waardevol op zichzelf.
Hoe begin ik met droedelen?
Begin klein. Een pen, een blad papier, muziek als je dat prettig vindt. Zet een stip. Laat je hand volgen wat ze wil. Er is geen juiste manier. Stop wanneer het genoeg voelt.
Kan droedelen helpen bij stress en overprikkeling?
Ja. Repetitieve, ritmische bewegingen — zoals droedelen — kalmeren het zenuwstelsel. Ze verplaatsen je aandacht van denken naar voelen, zonder dat je er bewust op hoeft te focussen. Dat is geen toeval. Dat is biologie.
Wat heeft droedelen te maken met slow art?
Droedelen is een van de eenvoudigste vormen van slow art — traag genoeg zijn zodat er iets kan verschijnen. Het traint je aandacht op dezelfde manier als slow looking: door te vertragen, zie je meer. Door te vertragen, voel je meer.
Lees ook:
Art journaling workshop Gent | Spelen voor volwassenen | Slow art Gent | Kleine gelukjes | Creatieve workshops voor volwassenen
Waarom ik over droedelen schrijf
Ik ben Meike Janssens, beeldend kunstenaar, keramiste en creatief therapeut in Gent. Ik volgde een opleiding slow looking in het museum — gebaseerd op Visible Thinking van Harvard — en verdiepte me in creatieve therapie, systemisch werken en positieve psychologie.
Droedelen is voor mij geen randverschijnsel. Het is een van de eerste dingen die ik gebruik als iemand binnenkomt met een hoofd dat niet stil wil zijn. Niet omdat het een methode is — maar omdat het werkt. Elke keer opnieuw.
Wat je in deze blog leest, komt uit honderden uren ervaring in mijn atelier, waar ik telkens opnieuw zie wat een pen en een blad papier met mensen kunnen doen.